24 марта — в Михайловском замке в результате дворцового переворота был убит император Павел I. В заговоре участвовали Аграмаков, Н. П. Панин, вице-канцлер, Л. Л. Беннингсен, командир Изюминского легкоконного полка П. А. Зубов (фаворит Екатерины), Пален, генерал-губернатор Петербурга, командиры гвардейских полков: Семеновского — Н. И. Депрерадович, Кавалергардского — Ф. П. Уваров, Преображенского — П. А. Талызин, а по некоторым данным — флигель-адъютант императора, граф Пётр Васильевич Голенищев-Кутузов. По одной версии Павел был убит Николаем Зубовым (зять Суворова, старший брат Платона Зубова), который ударил его золотой табакеркой (при дворе впоследствии имела хождение шутка: «Император скончался апоплексическим ударом табакеркой в висок»). Согласно другой версии, Павел был задушен шарфом или задавлен группой заговорщиков, которые, наваливаясь на императора и друг друга, не знали в точности, что происходит. Приняв одного из убийц за сына Константина, закричал: «Ваше Высочество, и вы здесь? Пощадите! Воздуху, Воздуху!.. Что я вам сделал плохого?» Это были его последние слова.
На русский престол вступил император Александр I.
14 апреля — Император Александр I упразднил Тайную экспедицию при Сенате и отменил пытки при допросах
27 ноября — в возрасте 71 года умерла Дарья Салтыкова, проведя в заключении более 30 лет.
1 января — астрономом из Палермо Джузеппе Пиацци был открыт первый астероид Церера. В 2006 году классифицирована как карликова планета.
26 августа — Филипп Лебон патентует двухтактный двигатель внутреннего сгорания.