13 января — в Баку начались армянские погромы.
20 января — ввод советских войск в столицу Азербайджана Баку.
12 февраля — в Душанбе началось политическое противостояние сил правительства и оппозиции, приведшее к гражданской войне.
14 марта — внеочередной III Съезд народных депутатов СССР избрал президентом СССР М. С. Горбачёва, ставшего первым и последним президентом СССР.
29 мая — Б.Н. Ельцин избран Председателем Верховного Совета РСФСР.
12 июня — съезд народных депутатов РСФСР принял Декларацию о государственном суверенитете РСФСР.
24 июня — последний концерт Виктора Цоя и группы «Кино», состоявшийся на стадионе Лужники.
15 августа — погиб Виктор Цой.
15 октября — Советский лидер Михаил Горбачёв награждён нобелевской премией за вклад в снижение международной напряжённости и осуществление политики гласности.