9 февраля — умер Ю.В. Андропов. На посту Генерального секретаря ЦК КПСС его сменил К.У. Черненко.
В СССР проводится школьная реформа, которая предусматривает увеличение продолжительности обязательного образования до 11 лет (в Эстонии, Латвии и Литве до 12 лет).
8 апреля — умер Петр Капица (в возрасте 89 лет), советский физик, академик.
15 декабря — член Политбюро ЦК КПСС Михаил Горбачев посещает Лондон, где заявляет о желании СССР вести переговоры о существенном сокращении ядерных вооружений. Маргарет Тэтчер говорит в ответ: "Мне нравится Горбачев. С ним можно будет сотрудничать".