Развитие НЭПа вызвало оживление торговли в Мариуполе: крупнейшим кооперативным союзом тогда являлся Рабочий кооператив (Церабкоп), объединивший к 1929 году 84,6 % населения города. К середине 1930-х годов увеличилось количество вновь открытых магазинов, а сеть магазинов Церабкопа стала достаточно разветвлённая (52 бакалейных, 26 магазинов готового платья, 15 мясных, 10 овощных, по 7 универсальных и булочных, 5 прочих магазинов, а также 14 киосков и ларьков, 2 угольных склада и т. д.).
К 1935 году (разгар индустриализации) госсектор в торговле Мариуполе составил 74 %, создавались новые торгующие организации: Союзтекстильшвейторг, Союзгалантереятрикотажторг, Донплодоовощторг и другие. На проспекте Республики появилось несколько новых магазинов: «Гастроном № 37», «Главкондитер», «Главтабак», «Главрыба», «Донхлебосбыт», появляются новые магазины в порту (5 магазинов), на Правом (3) и Левом (3) берегу, в посёлках Апатова (1), Гуглино (1), Кирова (1), Новосёловка (1), Слободка (1). Существовало 4 базара: Центральный (на бывшей Соборной площади), Второй — «Скотской» и «Сенный» (располагался на Сенной площади) перенесли к площади у металлургического техникума, в порту и на заводе имени Ильича.
В 1926 году стала работать 1-ая столовая Нарпита в заводе имени Ильича, к 1928—1929 годам столовых в городе было уже 5, чайных и буфетов — 12, а к 1935 году — 92 ресторанов и столовых, 31 буфет (их количество уменьшилось после отмены карточной системы в 1935 году, так в 1937 году в Мариуполе осталось всего 25 столовых и 71 буфет).