27 января — Россия объявила войну Японии, состоялся бой под Чемульпо.
4 февраля — разрыв Японией дипломатических отношений с Россией. Получение японским морским командованием приказания начать военные действия против русского флота.
В ночь на 9 февраля — внезапное нападение японских эскадренных миноносцев на Тихоокеанскую эскадру, стоявшую на внешнем порт-артурском рейде.
Состоялось сражение в Желтом море близ порта Чемульпо во время русско-японской войны 1904-1905 гг. Русский крейсер "Варяг" и канонерка "Кореец" в неравном бою с японской эскадрой получили большие повреждения и были взорваны и затоплены моряками, чтобы не достались врагу.
Антон Чехов написал Вишневый сад.
2 июля — умер Антон Чехов (в возрасте 44 лет).
28 июля — в результате покушения убит российский министр внутренних дел Плеве.
В ноябре — в Санкт-Петербурге проходит Земский съезд, который требует принятия республиканской конституции и гражданских свобод.
13 декабря — умер Николай Васильевич Склифосовский, хирург.