14 июля — Взятие Бастилии. Начало Великой французской буржуазной революции. Причиной осады Бастилии стали слухи о решении короля Людовика XVI разогнать образованное 9 июля — Учредительное собрание и о смещении с поста государственного контролера финансов реформатора Жака Неккера. Возмущенные парижане, вооружившись чем попало, 14 июля — вышли на улицы и площади города и двинулись к Бастилии. Штурм крепости длился около четырех часов. Толпа ворвалась в крепость, начальник гарнизона был растерзан, да и сама крепость прилично пострадала. Семь узников, содержавшихся в крепости, были выпущены на волю. Напуганный масштабом восстания король вынужден был пойти на уступки.
На следующий день было официально постановлено разрушить и снести Бастилию, и тут же приступили к работам, которые продолжались до 16 мая 1791 года. Из битого камня крепости делали миниатюрные изображения Бастилии и продавали как сувениры. Большая часть каменных блоков послужила для строительства моста Конкорд. Для многих поколений французов крепость была символом всевластия королей. За 400 лет среди узников Бастилии было немало знаменитых личностей – Франсуа Ларошфуко, Пьер Бомарше, дважды узником Бастилии был Вольтер. Падение Бастилии воспринималось как торжество революции и стало обрастать легендами. Начиная с 1880 года, годовщина взятия Бастилии празднуется французами как национальный праздник. А на месте снесённой крепости сегодня находится площадь Бастилии – место пересечения десятка улиц и бульваров с подземным узлом парижского метро и Парижской оперой.
4 марта — вступление в действие Конституции США. 1-й президент США Джордж Вашингтон.
25 сентября — в Соединённых Штатах Америки конгрессом принят Билль о правах — первые 10 поправок к Конституции
Подтверждение Лавуазье закона сохранения массы, открытого Ломоносовым.
1 августа — победа русской армии Суворова над турками при Фокшанах.
22 сентября — разгром турецкой армии русскими войсками Суворова при Рымнике.
24 августа — произошло Роченсальмское сражение времен русско-шведской войны 1788-1790 гг. Шведская эскадра была вынуждена отступить. Потери русского флота составили 2 корабля, шведского — 13 кораблей и 24 транспорта.
14 июня — к острову Тимор пристал баркас с капитаном Уильямом Блаем и поддерживавшими его членами экипажа корабля английского королевского флота "Баунти", плывшего на Таити. Восставшие против тирании капитана офицеры и моряки корабля высадили его 28 апреля в открытом море. Более полутора месяцев баркас носило по волнам, пока он после путешествия в 5800 км не достиг земли во многом благодаря мастерству Блая как моряка. Позже Блай дослужился до чина вице-адмирала.