Гербовая бумага для письмам купчих крепостей (для крепостных актов) была введена в России согласно указу от 23 января 1699 года.
Идея выпуска государством гербовой бумаги Россия обязана Алексею Александровичу Курбатову (дворецкому графа Б.П. Шереметева), который после поездки вместе с графом за границу подал на имя государя Петра Алексеевича проект "орлёной" (гербовой) бумаги для прибыли казны. За свои заслуги А.А. Курбатов был назначен обер-инспектором ратушного права, а в 1711 году — вице-губернатором Архангельской губернии.
Указом от 17 октября 1723 года гербовая бумага стала изготовляться с водяными знаками (филигранью). Водяной знак представлял собой Государственный герб (двуглавый орел), расположенный на каждой половине листа. С 1724 года изменилось изображение угловых штемпелей на гербовой бумаге.